Qui chevauche si tard dans la nuit et le vent ? C’est le père avec son enfant ; il tient le garçon dans ses bras, il le serre fort, il lui tient chaud.
Mon fils, que caches tu si anxieusement ton visage ?
– Père, ne vois-tu pas le roi des elfes ? Le roi des elfes avec sa couronne et sa queue ?
– Mon fils, c’est une traînée de brouillard.
« Toi, cher enfant, viens, viens avec moi ! Je jouerai avec toi à de très beaux jeux ; beaucoup de fleurs colorées sont sur le rivage et ma mère a une robe dorée. „
– Mon père, mon père, n’entends-tu pas ce que le roi des elfes me promet tranquillement ?
– Tais-toi, reste calme, mon enfant ; le vent bruisse dans les feuilles sèches.
« Veux-tu venir avec moi, bon garçon ? Mes filles te recevront magnifiquement; elles mèneront les rondes nocturnes et te berceront et danseront et chanteront. „-
Mon père, mon père, ne vois-tu pas là les filles du roi des elfes dans l’obscurité ?
– Mon fils, mon fils, je le vois exactement : les vieux saules semblent si gris.
« Je t’aime, ta belle silhouette m’attire ; et si tu n’est pas d’accord, j’emploierai la force. „
– Mon père, mon père, maintenant il me touche ! Le roi des elfes me fait mal!
Le père est terrifié ; il chevauche plus vite, il tient l’enfant gémissant dans ses bras, atteint la cour avec beaucoup de mal; dans ses bras, l’enfant est mort.
Johann Wolfgang von Goethe